Αναλυτικά ο Τζιανλούκα Φέστα
Κόουτς όταν επέστρεψες στην ΑΕΛ η ομάδα βρισκόταν σε κακή βαθμολογική θέση και οι πιθανότητες παραμονής ήταν ελάχιστες. Τι σε έκανε να πεις το ναι και αν πιστεύεις πως μπορεί να καταφέρει τον στόχο της σωτηρίας;
«Πάντα πίστευα ότι η ΑΕΛ μπορεί να σωθεί. Το πίστευα από την πρώτη στιγμή όταν μου έγινε η πρόταση και δεν σταμάτησα ποτέ να το πιστεύω. Αν δεν το πίστευα δεν θα ερχόμουν καν. Έχω βγάλει αρκετά χρήματα στην ποδοσφαιρική μου καριέρα. Δεν ήρθα εδώ για τα λεφτά. Ήρθα για να σώσω την ομάδα και γιατί έχω δεθεί με την πόλη της Λάρισας».
Όταν αναλάβατε την ομάδα τι ήταν αυτό που θελήσατε αρχικά να αλλάξετε; καταφέρατε να το κάνετε;
«Το σημαντικότερο δεν είναι ούτε τα γκολ, ούτε οι νίκες. Όταν ήρθα βρήκα μία ομάδα που δεν πίστευε στον εαυτό της. Βρήκα παιδιά που δεν πίστευαν στους εαυτούς τους. Και τώρα πιστεύουν. Δεν θα βρείτε ούτε έναν μέσα στην ομάδα που να μην πιστεύει ότι μπορεί να σωθεί».
Με δεδομένο πως δεν είχε τελειώσει και τόσο καλά η προηγούμενη συνεργασία, ήταν εύκολο να πείτε το ναι για να επιστρέψεις στην ΑΕΛ;
«Πρώτα από όλα να σας πω ότι δεν τσακώθηκα με την ΑΕΛ όταν έφυγα στην πρώτη μου θητεία. Η αλήθεια όμως είναι ότι το σκέφτηκα καλά. Το σκέφτηκα διπλά. Ακόμη κι όταν ήμουν στη Σαρδηνία έβλεπα τα ματς της ΑΕΛ, όταν δεν ήμουν προπονητής της. Ξέρω ότι οι περισσότεροι δεν θα αναλάμβαναν αυτή τη «mission impossible». Εγώ την ανέλαβα και από την πρώτη ημέρα έχω ένα πράγμα στο μυαλό μου να σώσω την ΑΕΛ».
Πόσο δύσκολη ήταν η δουλειά σας με δεδομένες και τις πολλές αλλαγές στο ρόστερ;
«Τα πράγματα δεν ήταν απλά. Ήρθαν πολλοί νέοι παίκτες και μέχρι να δέσουν δεν ήταν εύκολο. Σας φέρω το παράδειγμα του Μουκαντζό, για τον οποίον επέμεινα. Η αλήθεια είναι ότι δεν είχε καλή φυσική κατάσταση. Ξέρει όμως μπάλα και εγώ είμαι ένας προπονητής που γουστάρω τους παίκτες που ξέρουν μπάλα».
Η ΑΕΛ έχει καταφέρει να μειώσει στον πόντο την διαφορά από Παναιτωλικό και ΟΦΗ και το Σάββατο υποδέχεται την ομάδα του Αγρινίου. Πόσο σημαντικό είναι αυτό το παιχνίδι;
«Το ματς με τον Παναιτωλικό είναι τελικός. Τελικός. Και για εμάς και γι' αυτούς. Δεν υπάρχει άλλη λέξη. Για μένα παίζεται όλη η χρονιά. Προσωπικά έχω σε μεγάλη εκτίμηση τον Δέλλα. Μπορεί να μην τον γνωρίζω προσωπικά, αλλά τον εκτιμώ πολύ όχι μόνο για το ποδοσφαιρικό του παρελθόν, αλλά και για τον τρόπο που αντιμετωπίζει τα παιχνίδια στον πάγκο».
Το δικό σας μέλλον το βλέπετε στην ΑΕΛ;
«Το μέλλον μου; Το μέλλον μου είναι το Σάββατο. Για μένα υπάρχει μόνο το Σάββατο. Γι' αυτό και είπα στον κύριο Κούγια να μιλήσουμε στο τέλος της σεζόν, κάθε συζήτηση τώρα είναι ανώφελη».
Αν τελικά καταφέρετε να σώσετε την ομάδα, θα το γιορτάσετε και στο σπίτι του ιδιοκτήτη στην Μύκονο όπως σας είχε καλέσει;
«Δεν ξέρω αν θα πάμε στη Μύκονο να το γιορτάσουμε. Τι να σας πω; Στη ζωή είναι όλα πιθανά! Το σίγουρο είναι ότι αν καταφέρουμε και σωθούμε θ' ανοίξω με τον κύριο Κούγια ένα μπουκάλι κρασί να το γιορτάσω».
Η ΑΕΛ είναι μια ομάδα με ιστορία που η αλήθεια είναι πως δεν της ταιριάζει το να παλεύει για την σωτηρία. Αν παραμείνετε οι στόχοι ποιοι θα είναι;
«Κοιτάξτε ο πρώτος και μοναδικός στόχος είναι να σωθούμε. Αλλά έχω ζήσει στη Λάρισα και ξέρω τι σημαίνει το ποδόσφαιρο γι' αυτήν την πόλη. Αυτή η πόλη αξίζει μία ομάδα που θα παίζει στην Ευρώπη».
Πριν η ΑΕΛ κάνει τις μεταγραφές, αυτός που θα λέγαμε πως τραβούσε το «κουπί» στην ομάδα ήταν ο Πινακάς. Τον θυμάστε από την προηγούμενη θητεία σας;
«Τον Πινακά τον ξέρω από την προηγούμενη θητεία, δεν τον έμαθα τώρα. Είναι ένας παίκτης με μεγάλο μέλλον. Αλλά για να καταφέρει να φτάσει σε αυτό το μέλλον θα πρέπει να συνεχίσει να δουλεύει. Είναι επιθετικός κι έχει το γκολ. Και αυτή είναι το καλύτερο εφόδιο για έναν επιθετικό».
«Υπάρχει κάποιος άλλος παίκτης στο πρωτάθλημα που να σας έκανε εντύπωση;
Ένας παίκτης που δεν ήξερα και μού έκανε εντύπωση είναι ο Τζόλης. Είναι φανταστικός παίκτης. Με πήραν τηλέφωνο γνωστοί μου από ομάδες της Ιταλίας που τον παρακολουθούν και τους είπα φυσικά τα καλύτερα. Αυτό το παιδί είναι έτοιμο να παίξει σε ένα από τα πέντε μεγαλύτερα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα».
