- Μια εβδομάδα ιδιαίτερη υπό την έννοια πως πλησιάζουμε ολοένα και περισσότερο προς το τέλος της σεζόν, ορισμένα προβλήματα τραυματισμών έχουν προκύψει, τι υπάρχει διαθέσιμο και τι όχι για τον αγώνα στη Λάρισα;
«Κάθε εβδομάδα είναι ξεχωριστή για μας. Έτσι έχουμε συνηθίσει. Επειδή πάντα παίζουμε για τη νίκη οπότε δεν αλλάζει κάτι. Έχουμε προετοιμαστεί για να πάμε εκεί, να ‘πολεμήσουμε’ και να νικήσουμε. Ο Άκπομ θα είναι εκτός, ο Ενρίκε και μάλλον – όπως όλα δείχνουν – ο Ελ Καντουρί».
- Ν’ ανοίξουμε μια μικρή παρένθεση δεδομένου πως μάλλον είναι και το πλέον σημαντικό της ημέρας καθώς ο ΠΑΟΚ γιορτάζει τα γενέθλιά του συμπληρώνοντας ενενήντα τρία χρόνια ζωής. Τί σημαίνει αυτό για τον ίδιο κι επί τη ευκαιρία είναι κάτι που θέλαμε να τον ρωτήσουμε εδώ και καιρό. Επειδή στα χρόνια της παρουσίας σας στην ομάδα έχετε βιώσει πράγματα και καταστάσεις που πιθανόν άλλοι προπονητές δεν πρόκειται να τα ζήσουν σε μια ολόκληρη καριέρα ο ΠΑΟΚ για εσάς είναι άλλη μια ομάδα στο βιογραφικό σας ή κάτι άλλο;
«Όχι, όχι, όχι ... Πολλά πράγματα μπορείς να πεις για τον ΠΑΟΚ και το τί είναι για μένα αλλά όχι πως – απλώς - είναι άλλη μια ομάδα στο βιογραφικό μου. Είναι μια φανταστική ομάδα, μια τεράστια ομάδα, μια περίπλοκη ομάδα ταυτόχρονα, πάρα πολλά πράγματα μπορείς να πεις αλλά όχι μια απλή ομάδα στο βιογραφικό μου. Μια ομάδα που φέρνει τεράστιο πάθος, μια ομάδα που την ίδια στιγμή φέρνει στους παίκτες τεράστια πίεση, πολλά πολλά πολλά πράγματα ταυτόχρονα αλλά την ίδια στιγμή απερίγραπτη ευτυχία. Ελπίζω κι εύχομαι να πάνε όλα όπως έχουμε προετοιμαστεί κι όπως θέλουμε και να γιορτάσουμε την Κυριακή. Είναι ενενήντα τρία χρόνια κι όλα όσα ο κόσμος περιμένει τόσο πολύ καιρό».
- Την προηγούμενη Κυριακή δεν εξαρτώταν μόνον από τον ΠΑΟΚ, αλλά αυτήν έχει να κάνει μόνον με τον ΠΑΟΚ. Αυτό αλλάζει την προσέγγιση του ματς;
«Πιστεύω πως απάντησα νωρίτερα. Θα προσπαθήσουμε να είμαστε συγκεντρωμένοι στο ματς, στην προετοιμασία μας για το ματς γνωρίζοντας πως είναι ένας δύσκολος αγώνας απέναντι σε μια ομάδα με συγκεκριμενο στιλ, καλή οργάνωση στο παιχνίδι της, σύνολο που στηρίζεται στην αθλητικότητά του. Όταν κάνει παιχνίδι παίζει με μακρινές μπαλιές, με μεγάλη επιθετικότητα στις δεύτερες μπαλιές, δυνατοί στην άμυνα έχουν – άλλωστε – Ιταλό κόουτς και γνωρίζουμε πολύ καλά πόσο άρτια οργανωμένοι είναι ανασταλτικά. Λοιπόν ... είμαστε συγκεντρωμένοι σ’ αυτούς τους τρεις βαθμούς. Η φιλοσοφία μας πρέπει να είναι η ίδια, με πολύ σωστή προσέγγιση χωρίς να σκεφτόμαστε άλλα πράγματα που μπορεί ν’ ακολουθήσουν μετά το ματς. Είναι μόνον το παιχνίδι κι οι τρεις βαθμοί. Σε κάθε περίπτωση ο κάθε ένας αντιλαμβάνεται τη σημασία και τη σπουδαιότητα του αγώνα και της κατάστασης. Αλλά ως ομάδα είμαστε συγκεντρωμένοι στους τρεις βαθμούς».
- Αν είναι δύσκολο να κρατήσετε τη συγκέντρωση των ποδοσφαιριστών στο ματς αυτό καθ’ αυτό δεδομένου των όσων συμβαίνουν τριγύρω και του πανηγυρικού κλίματος;
«Το ξεκαθάρισα αυτό. Σας είπα ήδη πως είμαστε συγκεντρωμένοι στους τρεις βαθμούς. Είμαστε ομάδα, είμαστε συγκεντρωμένοι στους τρεις βαθμούς και δουλέψαμε γι’ αυτό όλη την εβδομάδα».
- Σας ανησυχούν οι τραυματισμοί;
«Όχι, ποτέ δεν είμαι ανήσυχος για κάτι τέτοιο. Απλώς προσπαθώ με το επιτελείο μου να βρούμε την καλύτερη δυνατή λύση, εμπιστευόμαστε σημαντικά τη δουλειά μας, τους ποδοσφαιριστές που έχουμε στην ομάδα. Πάντα όποτε χρειάστηκε η αντικατάσταση κάποιου ποδοσφαιριστή λόγω ειδικών συνθηκών η ομάδα αντέδρασε πολύ καλά. Και θέλω να πω κάτι ακόμη. Ορισμένες φορές καταστάσεις σαν κι αυτές είναι καλές για το σύνολο, παρότι δεν είναι καλές για τα πρόσωπα λόγω των τραυματισμών. Αλλά είναι θετικές επειδή προκαλούν επιπλέον κίνητρα κι αντιδράσεις από τους άλλους, που αισθάνονται απογοητευμένοι και πως δεν μπορούν να προσφέρουν λόγω του ότι δεν ανήκουν στις κύριες επιλογές. Έτσι αντιλαμβάνονται πως είναι μέλη της ομάδας κι οι αντιδράσεις είναι θετικές».
- Πλησιάζουμε προς το τέλος, αδιαμφισβήτητη προτεραιότητα είναι το ματς της Κυριακής, αλλά εσείς κι οι συνεργάτες σας έχετε ξεκινήσει παράλληλα τον σχεδιασμό της επόμενης σεζόν;
«Προχωράμε πάρα πολύ μ’ αυτήν την ερώτηση, περνάμε ένα πάρα πολύ μεγάλο κομμάτι αυτής της σεζόν, το οποίο είναι το τελευταίο κι είναι πάρα πολύ σημαντικό. Δεν το συζητάω γενικότερα, είμαστε αφοσιωμένοι σ’ αυτά που πρέπει να κάνουμε, δεν είναι προσωπικό, δεν το συζητώ με σας, δεν το συζητώ και με κανέναν».
- Τι ματς περιμένετε την Κυριακή;
«Μίλησα ήδη για τη δυσκολία του αγώνα επειδή – όπως είπα – είναι μια ομάδα οργανωμένη, με ιταλικό στιλ στην άμυνα, μεγάλες μπαλιές, διεκδίκηση της δεύτερης μπάλας κι ένας αγώνας με πολλές μάχες. Πρέπει να καταφέρουμε να μπούμε στο ματς, τουλάχιστον με το ίδιο πνεύμα με αντίδραση στην κάθε στιγμή του ματς, για κάθε μπάλα, να ‘πολεμήσουμε’ και να είμαστε σε θέση να επιβάλλουμε το παιχνίδι μας και ν’ αποφύγουμε αυτά που θέλει ο αντίπαλος».
